Uglješa Mrnjavčević helmet and sceptre

Na de plotselinge dood van keizer Dusan in 1355 bleef keizerin Jelena heersen over Ser regio. Nadat zij zich in 1365 van het politieke toneel had teruggetrokken, gaf keizer Uros, haar zoon, Ugljesa de titel van despoot en heerser over Ser regio.

In september 1371 besloten hij en zijn broer zich te organiseren en op te rukken naar het huidige Bulgarije tegen de Ottomanen. Het Servische leger van ongeveer 70.000 man ontmoette het Ottomaanse leger in de Slag bij Maritsa op 26 september 1371. De Ottomanen vielen het Servische leger lafhartig aan terwijl ze de nacht voor de slag op het open veld rustten en Vukasin en zijn broer Ugljesa werden gedood tijdens de verrassingsaanval. Dit maakte een einde aan de Servische staat en de stad werd ingenomen door despoot Manuel II Palaiologos, die later Byzantijnse keizer werd in 1391-1425.

De laatste Servische keizer Uros Nemanjic stierf enkele maanden na de dood van de gebroeders Mrnjavcevic. Daarom is deze munt een beetje een puzzel. Als keizer Uros de gebroeders Mrnjavcevic een paar maanden overleefde, hoe kan het dan dat Ugljesa dit type munt heeft geslagen waarop de keizer met een aureool is afgebeeld, wat normaal postuum wordt gedaan?

Eén ding is zeker, het is geen gezamenlijke uitgifte!

Was het een propagandamunt die de tanende macht van de keizer en de Nemanjische dynastie toonde sinds de broers keizer Uros versloegen in de eerste slag om Kosovo in 1369? Als dat het geval is, dan moet deze munt geslagen zijn tussen die overwinning in 1369 en zijn dood een paar jaar later in 1371.

Een andere mogelijkheid is dat de afbeelding op de voorkant niet keizer Uros is, maar de eerste Servische keizer, zijn vader, Stefan Dusan!

In elk geval koos Ugljesa ervoor om munten te slaan met zijn naam en titel op de keerzijde en een keizerlijke verwijzing op de voorzijde. Interessant genoeg slaat zijn broer, koning Vukasin, geen munten met Uros of Dusan op de voorkant.

Tot 1980 werd dit geld toegeschreven aan despoot John Oliver, die tot 1355 aan het hof van keizer Dusan diende. Maar aangezien hij nooit een onafhankelijk heerser is geweest en het wapen van de gebroeders Mrnjavcevic op de keerzijde staat, is dit voldoende bewijs dat we hier te maken hebben met het ongelooflijk zeldzame geld van de Servische despoot John Ugljesa Mrnjavcevic.